Юпітер є найбільшою планетою в Сонячній системі. Але в інших зоряних системах існують газові гіганти, які в кілька разів більші за Юпітер і називаються супер-Юпітерами. Вони можуть досягати верхньої межі розміру і маси, щоб все ще вважатися планетами.
Дослідники з Інституту Флетайрон (США) на основі моделювання з’ясували, яким чином можуть виникати такі величезні світи. Науковці дійшли висновку, що величезні газові планети по всьому Всесвіту внаслідок катастрофічних зіткнень між собою і подальших злиттів можуть перетворюватися на ще більші гігантські світи.
Астрономи багато років намагаються з’ясувати, як утворюються супер-Юпітери. Народилися вони з дуже великих згустків газу і пилу і спочатку стали величезними, або ж спочатку були маленькими, а потім стали величезними в результаті злиття з іншими газовими гігантами?
Астрономи використовували комп’ютерні моделі для спостереження за еволюцією кількох модельованих зоряних систем, а потім порівняли моделювання з вимірюваннями мас і орбіт справжніх газових гігантів. Вчені виявили, що зіткнення газових гігантів можуть створювати супер-Юпітери, і такі планети мають орбіти, які астрономи бачать у реальності.
Наймасивніші газові гіганти, які щонайменше в 5 разів більші за Юпітер, в основному мають довгі витягнуті орбіти. Це вказує на те, що в інших зоряних системах орбіти цих планет зазнали гравітаційного впливу інших світів і змінилися.
Супер-Юпітери мають більш витягнуті орбіти, ніж менші, більш схожі на Юпітер газові гіганти, що припускає, що вони сформувалися в більш хаотичних зоряних системах, де часто відбувалися масштабні зіткнення між планетами.
Менші газові гіганти з меншою ймовірністю виживають у таких зоряних системах. Вони з більшою ймовірністю будуть або викинуті із зоряної системи, або ж об’єднаються з іншим газовим гігантом, вважають учені.
У реальному Всесвіті найбільші супер-Юпітери здебільшого обертаються навколо своїх зірок по довгих вузьких овальних орбітах, і це схоже на результат зіткнень між блукаючими величезними планетами в моделюванні. За словами вчених, цього достатньо, щоб припустити, що більшість супер-Юпітерів утворюються під час зіткнень двох газових гігантів.
Варто зауважити, що дослідження враховувало тільки близько розташовані до своїх зірок супер-Юпітери. Тепер учені хочуть виміряти орбіти більш далеко розташованих гігантських планет, щоб з’ясувати, чи з’явилися вони внаслідок зіткнення, чи народилися спочатку величезними далеко від своєї зірки.
