Рідкісна комета Понса-Брукса або рогата комета диявола промайне над землею найближчими тижнями. Минулого року в липні через несподіваний спалах комета стала приблизно в 100 разів яскравішою, а хмара з пилу і газу, що оточує її ядро (кома), розширилася і почала нагадувати за формою підкову. Через це рогата комета стала відома як комета диявола, розповідає Space.com.
“Уперше цю комету виявив астроном Жан-Луї Понс 12 липня 1812 року. Спочатку він описав її як безформний об’єкт без видимого хвоста. Однак протягом наступного місяця комета стала настільки яскравою, що її можна було розгледіти на нічному небі неозброєним оком. Подальші розрахунки показали, що кометі необхідно близько 65-75 років, щоб облетіти Сонце”, – йдеться в повідомленні.
2 вересня 1883 року американський спостерігач за кометами британського походження Вільям Брукс знову побачив цю комету, тому тепер вона носить імена обох дослідників.
Причини спалахів яскравості комети достеменно невідомі, але деякі астрономи припускають, що комета Понса-Брукса – рідкісний представник групи комет із вулканічною активністю на поверхні.
До кінця березня яскравість комети може сягати п’ятої зоряної величини й, отже, її може бути видно неозброєним оком. Водночас краще за можливості скористатися біноклем або телескопом.
“Ті, хто перебуває в північній півкулі, можуть побачити комету до 21 квітня, коли вона максимально наблизиться до Сонця. Далі об’єкт опуститься за горизонт і стане видимим для жителів південної півкулі. Найкраще спостерігати за кометою в ясну погоду із сільської місцевості – далеко від міських вогнів”, – повідомляє сайт програми Starwalk.
